Marcel Bénabou

Marcel Bénabou

Marcel Bénabou en 2025

Biographie

Naissance	29 juin 1939 (86 ans) Meknès
Nationalité	française
Formation	Lycée Paul-Valéry (1950-1956) Lycée Louis-le-Grand (1956-1960) École normale supérieure (1960-1964)
Activités	Écrivain, érudit classique, historien, professeur d'université
Période d'activité	1970

Autres informations

A travaillé pour	Université Paris-Diderot (1974-2002) Université Paris-I-Panthéon-Sorbonne École des hautes études en sciences sociales
Membre de	Ouvroir de littérature potentielle (1970)
Site web	www.oulipo.net/oulipiens/MB

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Marcel Bénabou, né le 29 juin 1939 à Meknès (Maroc), est un historien et écrivain français vivant à Paris depuis 1956. Ancien professeur d'histoire romaine, il est membre de l'Oulipo (l'Ouvroir de Littérature Potentielle).

Issu d'une famille juive dans un milieu aisé et multiculturel, il a raconté une partie de son histoire familiale dans Jacob, Ménahem et Mimoun Une épopée familiale (Seuil, collection La librairie du XX^e siècle, 1995)

Après des études secondaires entamées au lycée Poeymirau de Meknès, devenu depuis Lycée Paul-Valéry (1950-1956), il entre au lycée Louis-le-Grand à Paris, où il prépare le concours d'entrée à l'Ecole Normale Supérieure (1956-1960). Élève de l'École Normale Supérieure (1960-1964), il passe l'agrégation des lettres classiques en 1963. Il prépare ensuite une thèse de doctorat d'état sur La Résistance africaine à la romanisation, qu'il soutient en 1972 à l'Université Paris IV-Sorbonne. Après un passage au CNRS comme chercheur (1964-1972) et à l'Université d'Orléans comme maître-assistant (1972-1974), il exerce les fonctions de professeur d’histoire romaine à l’Université Paris-Diderot (1974-2002).

Ses activités d'historien

Ses travaux d'historien portent sur la civilisation de la Rome antique, en particulier sur l'Afrique romaine et les processus d'acculturation et de romanisation qui sont à l'œuvre dans ses provinces. Il a mis en avant la notion de "résistance à la romanisation", ce qui a suscité diverses discussions.

Ses activités littéraires

Entre 1959 et 1963, il participe avec son ami Georges Perec à l'aventure de la revue La Ligne générale. C'est avec lui aussi qu'il conçoit, en 1966, le projet PALF (Production Automatique de Littérature française) qui, par l'intermédiaire de leur ami commun Jacques Roubaud, sera à l'origine de leur entrée à l'Oulipo.

Coopté à l'Oulipo en1970, il en devient, l'année suivante, le « secrétaire définitivement provisoire ». De 2003, à 2022, il a cumulé cette fonction avec celle de « secrétaire provisoirement définitif ».

Dans ses productions oulipiennes, il a tenté d’explorer divers domaines, notamment : la genèse de l'œuvre littéraire (le pourquoi et le comment du livre), les rapports de la contrainte et de l'autobiographie, la recherche des « plagiaires par anticipation » de l’Oulipo (notamment dans l’Antiquité grecque et romaine), les manipulations combinatoires sur ce que Robert Desnos a appelé « le langage cuit ».

Son livre Pourquoi je n'ai écrit aucun de mes livres, traduit dans de nombreuses langues (dont le chinois et le japonais) a obtenu le Prix de l'humour noir en 1986.

Il apparaît sous les traits de l'avocat Hassan Ibn Abbou, un des personnages du roman lipogrammatique de Georges Perec, La Disparition, Denoël, collection Les Lettres nouvelles, 1969

Il est le cousin du mathématicien Jean Bénabou.

• Suétone, les Césars et l'Histoire, Introduction à La Vie des douze Césars, éd. Folio, Gallimard, Paris 1975, 7-30.
• La Résistance africaine à la romanisation, éditions François Maspero, Paris, 1976 ; 2^e édition : La Découverte, 2005.
• Tacfarinas, insurgé berbère contre Rome, Les Africains, VII, éd. Jeune Afrique, 1977, 293-313.
• Juba II, ou l'Africanité vassale de Rome, Les Africains, IX, éd. Jeune Afrique, 1978, 143-165
• « Les Romains ont-ils conquis l'Afrique ? », Annales. Histoire, sciences sociales, 1978, v. 33, n^o 1, p. 83-88.
• Avec Micheline Legras-Wechsler et Peter Astbury Brunt, Conflits sociaux en République romaine, F. Maspero, 1979, 196 p.
• L'impero romano e le strutture economiche e sociali delle province, (éd. M. Crawford), Biblioteca di Athenaeum, 4, Roma, 1986.
• PVN préfacier, ou Une forme latérale de l’histoire, in Pierre Vidal-Naquet, Un historien dans la cité, La Découverte, 1998, pages 58–66.
• « Rome augustéenne : genèse d'un lyrisme urbain ? », Le Poète dans la cité : de Platon à Shakespeare, Le Cri édition, 2003, p. 56-63.
• « Pratique matrimoniale et représentation philosophique : le crépuscule des stratégies », Annales. Histoire, sciences sociales, n^o 42-6, 1987.
• « Le changement culturel en Afrique romaine : rupture ou continuité ? », Civilisations : Les entretiens de la Fondation des Treilles, Gallimard, 2022,  137-178

• Pourquoi je n'ai écrit aucun de mes livres, Hachette, collection « Textes du XX^e siècle », Paris, 1986 (Prix de l'Humour noir ) ; 2^e édition : Presses Universitaires de France, 2002 ; 3^e édition : Le Seuil, La librairie du XXIème siècle, 2010
  • traduction allemande : Warum ich keines meiner Bücher geschrieben habe, Frankfurter Verlagsanstalt, Francfort, 1990 ; 2^e édition, Fischer, Francfort 1993
  • traduction italienne : Perche non ho scritto nessuno dei miei libri, Theoria, Rome-Naples, 1991 ; nouvelle traduction et introduction par Laura Brignoli, Theoria 2018
  • traduction espagnole : Por qué no he escrito ninguno de mis libros, Anagrama, Barcelone, 1994, nouvelle édition avec une présentation d'Enrique Vila Matas, Plot Ediciones 2021
  • traduction anglaise (États-Unis) : Why I Have not Written Any of My Books, University of Nebraska Press, Lincoln, 1996 ; 2^e édition 1998
  • traduction suédoise : Varför jag inte har skrivit nagon av mina böcker, Ramus 2007
  • traductions polonaise : Dlaczego nie napisalem zadnej z moich ksiazek, Widawnictwo Lokator, 2017
  • traduction portugaise (Brésil) : Porque nao escrevi nenhun de meus livros, Tabla, 2018
  • traduction chinoise (caractères simplifiés), Shanghai Literature & Art, 2020
  • traduction japonaise Susei Sha, Tokyo, 2024
• Presbytère et Prolétaires : le dossier PALF, éditions du Limon, Cahiers Georges Perec, 3, 1989 (en collaboration avec Georges Perec)
• Der Verschlag, édition Plasma, Berlin, 1991
• Jette ce livre avant qu'il soit trop tard, Seghers, collection Mots, Paris, 1992
  • traduction anglaise : Dump This Book While You Still Can, introduction de Warren Motte, University of Nebraska Press, Lincoln, 2001
  • traduction italienne : Butta questo libro finché puoi, traduction et introduction de Laura Brignoli, Aracne editrice, Roma, 2009
  • traduction chinoise  (caractères simplifiés), Shangaï Literature and Art Publishing House,  2023
• Jacob, Ménahem et Mimoun. Une épopée familiale, Seuil, collection La librairie du XX^e siècle, 1995
  • traduction anglaise : Jacob, Ménahem and Mimoun. A Family Epic, University of Nebraska Press, Lincoln, 1998 (National Jewish Book Award, 1998), 2^e édition, 2001
  • traduction allemande : Jacob, Menachem und Mimoun. Ein Familienepos, Berlin Verlag, 2004, traduction de Jürgen Ritte
• Georges Perec, What a man !, introduction, notes et commentaires, Le Castor astral, 1996 ; nouvellle édition augmentée, Le Castor astral, 2019
• Destin d’un couteau, Les Guère Épais, VIII, 1, Édition Plurielle, 1998
• Un art simple et tout d'exécution (en collaboration avec Jacques Jouet, Harry Mathews et Jacques Roubaud), Circé, 2001
• Résidence d'hiver, Le Verger, 2001
• Écrire sur Tamara, Presses Universitaires de France, 2002
  • traduction anglaise : To write on Tamara ?, University of Nebraska Press, Lincoln, 2004
  • traduction italienne : Scrivere su Tamara, traduction, introduction et notes de Laura Brignoli, in riga edizioni, 2022
• 789 néologismes de Jacques Lacan, (en collaboration avec Yan Pelissier, Laurent Cornaz et Dominique de Liège), Édition EPEL, 2002 ; nouvelle édition, EPEL 2024
• L’Appentis revisité, nouvelles, collection Monde à part, Berg International, 2003
• De but en blanc, Un monologue en polychromie véritable (en collaboration avec l'Oupeinpo), Bibliothèque Oupeinpienne, 16, 2009
• Anthologie de l'Oulipo, Gallimard, 2009 (en collaboration avec Paul Fournel)
• Meknès en 1950, La Cité impériale au milieu du XX^e siècle, Atelier Fol'fer, 2016 (en collaboration avec Jean Guérin, Bernard Hoerni et Didier Mréjen, coordinateurs)

• Un aphorisme peut en cacher un autre, BO n^o 13
• Locutions introuvables, BO n^o 25
• Alexandre au greffoir, BO n^o 29
• Bris de mots, BO n^o 40
• Rendre à Cézanne, BO n^o 59
• L’Hannibal perdu, BO n^o 87, 1997
• Altitude et profondeur, BO n^o 103, 1999
• La Mort mode d’emploi, BO n^o 133, 2004
• Petit Supplément au Cratyle, BO n^o 136, 2005
• Miniature persane, BO n^o 153, 2007
• Éthique simpliste, BO n^o 169, 2008
• Premier mai unitaire BO n^o 182, 2010
• Saturations, BO n^o 184, 2010
• Le Voyage disert, BO n^o 212, 2012
• Our Beautiful Zeroïne, BO n^o 218, 2015

• La Littérature potentielle, Idées/Gallimard, 1973 (2^e édition, Folio, 1988, 3ème édition 1999)
• Atlas de littérature potentielle, Idées/Gallimard, 1981, (2^e édition, Folio, 1988, 3^e édition 1995)
• Oulipiana, a cura di R. Campagnoli, Guida editori, Napoli 1994
• La Bibliothèque oulipienne, volumes 1, 2, 3 : éditions Seghers, 1990
• La Bibliothèque oulipienne, volume 4, 1997 ; volume 5, 2000 ; volume 6, 2003, édition Le Castor astral
• Abrégé de littérature potentielle, Mille et une nuits, 2002
• Langagez-vous, ministère de la Culture et de la Communication, 2003
• Maudits, Mille et une nuits, 2003
• Moments oulipiens, Le Castor astral, 2004
• OULIPO, ministère des Affaires étrangères, 2005
• C’est un métier d’homme, Mille et une nuits, 2010
• Le Petit Oulipo, Rue du Monde, 2010
• Sandy’s at Waikiki de daniela franco Editorial RM, 2010, 124-128
• Six instants fataux,  dessins de Mario Prassinos, Au crayon qui tue éd.,  2011
• Le Voyage d’hiver et ses suites, Seuil , 2013
• Le Livre d’Aliénor, Fontevraut, 2014
• Abécédaire provisoirement définitif, Larousse, 2014
• OULIPO, Catalogue de l’exposition Arsenal, Gallimard, 2014
• OULIPO, Paris-Math, Cassini, 2017
• Cinquante souvenirs de La Disparition, Lille, Éditions Les Venterniers, 2019.
• On n'y échappe pas, Paris, Éditions Fayard, 2020 (écriture collective de la suite d'un roman inachevé de Boris Vian).
• Cher Père Noël, Vraies lettres inventées, Paris, Librio, 2020.

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 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Frédérique Chevillot, « Comment se ment le texte : commencement du texte », chapitre 4 de La réouverture du texte Balzac, Beckett, Robbe-Grillet, Roussel, Aragon, Calvino, Bénabou, Hébert, Stanford French and Italian Studies, 74, 1993
• Robert Elbaz, « De la pléthore du roman mémoriel chez Abert Memmi et Marcel Bénabou », in Albert Memmi et l’espace méditerranéen, Jérusalem, novembre 1998
• Philippe Lejeune, « L’autobiocopie », Les brouillons de soi, Seuil, 1998, 13-34
•   Judith Klein, “Der feine Sand des Gedâchtnisses”. Jüdisch-maghrebinische Literatur des Gegenwart, 1998
• Terres d’encre, revue de Littérature contemporaine, Clermont-Ferrand, 2, 1998, pp. 34-51
• Sub-stance, A Review of Theory and Literary Criticism, Special Section Marcel Bénabou, 89, 1999, pp. 3-73
• Thomas Klinkert, « Marcel Bénabou - Un livre peut en cacher un  autre », in OULIPO-POETIQUES, Etudes réunies par Peter Kuon, Gunter Narr Verlag, Tübingen, 1999, 77-94
• Juliette Hassine, The Existence of the 'Other' in the Writing of Marcel Benabou. In : Culture and Creation in North Africa and Spain Jewry [en hébreu], Ramat Gan, The International Center for Jewish Identity, Bar-Ilan University, 2000.
• Catherine Lorente, Le jeu de la citation chez Queneau, Perec et Bénabou , Thèse de doctorat, Université Paris VIII, janvier 2000
• Jean-Max Guieu (ed.),«  Marcel Bénabou et l'Ouvroir de littérature potentielle » in Memories For The 21st Century, Selected Cultural Experiments in 20th Century France  Part 2, (Washington D.C.: Faculty of Languages and Linguistics Publications, Quiason Monograph Series, Georgetown University, 2002
• Frank Wagner, « Marcel (Ménahem) Bénabou, ou le judéo-maghrébo-oulipisme », Le Maghreb littéraire, vol VI, n° 11, 2002, 29-55"
• Salima Khattari, La “dialectique sripto-lectorale” dans les textes de Marcel Bénabou, thèse de doctorat, Université Mohamed V, Rabat , 2003.
• Cécile de Bary, „Las Obras del Obrador ": Entrevista a Marcel Bénabou“, Quimera : Revista de literatura, Nº 244, 2004 , p. 12-17
• Joseph Chetrit, "La Réticence identitaire dans l'œuvre de Marcel Bénabou" in J. Michel et M. Braester (éds.), La Réticence dans des écritures poétiques et romanesques contemporaines, Bucarest, EST 2007. pp. 83-98.
• Alain Schaffner, «Marcel Benabou, auteur de l’oeuvre de Georges Perec», Cahiers Georges Perec, n° 11,  2011, Filiations perecquiennes, pp. 255-261
• Dominique Raymond, La lecture des textes à contrainte, thèse de l'Université Laval, Québec, 2014 (en ligne)
• Christophe Reig & Alain Schaffner éds, Marcel Bénabou archiviste de l'infini, Paris, Presses de la Sorbonne Nouvelle, 2015, 229 pages (ISBN 978-2-87854-638-5)
• Camille Bloomfield, Raconter l'Oulipo, Honoré Champion, 2017(ISBN 978-2-7453-3598-2), p. 327-334. 
• Fabienne Cheung, Identity in play: Leiris, Perec, and Bénabou, University of Manchester, 2018
• Hind Lahmami, Marcel Bénabou, L'Obsession de la genèse du livre, L'Harmattan, 2020
• Nicolas Gex, « Controverse scientifique ou politique ? Marcel Bénabou persona non grata à la Fondation Hardt », Études de lettres, 213, 2020, p. 197-200 Lire en ligne`
• Anna Kemp, Life as a creative constraint : Autobiography and Oulipo, Liverpool University Press, 2021
• Warren Motte, "Marcel Bénabou's Rhetoric", Reading Contemporary French Literature, Zea Books, 2022

• Voir une bibliographie plus complète sur le site : oulipo.net/fr/bibliographie-critique

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