Irving Langmuir

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Irving Langmuir (31 janvier 1881, New York - 16 août 1957, Woods Hole, Massachusetts) est un chimiste et physicien américain. En 1932, il est lauréat du prix Nobel de chimie.

Irving Langmuir

Irving Langmuir

Biographie

Naissance	31 janvier 1881 Brooklyn
Décès	16 août 1957 (à 76 ans) Woods Hole
Nationalité	américaine
Formation	Université de Göttingen Columbia School of Engineering and Applied Science (en) Chestnut Hill Academy (en)
Activités	Physicien, universitaire, chimiste, météorologue

Autres informations

A travaillé pour	General Electric
Membre de	Académie américaine des sciences (1918) Académie Léopoldine (1932) Royal Society (1935) Académie américaine des arts et des sciences Académie royale des sciences de Suède Association américaine pour l'avancement des sciences Société américaine de physique
Directeur de thèse	Walther Hermann Nernst
Distinctions	Prix Nobel de chimie (1932) Liste détaillée Médaille William-H.-Nichols (1915 et 1920) Médaille Hughes (1918) Prix Rumford (1920) Médaille Perkin (1928) Prix Willard-Gibbs (1930) Prix Nobel de chimie (1932) Médaille Franklin (1934) Médaille Holley (1934) Membre étranger de la Royal Society (1935) Médaille John-Scott (1937) Faraday Lectureship (1939) Médaille Faraday (1944) Prix John J. Carty pour l'avancement de la science (1950) National Inventors Hall of Fame (1989) Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences

Œuvres principales

Sonde de Langmuir

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Biographie

Diplômé de l'université Columbia en 1903 comme ingénieur des mines, il travaille avec Walther Nernst à l'université de Göttingen, où il obtient son doctorat en 1906. Après son séjour en Europe, il revient aux États-Unis où il entre dans le laboratoire de recherche de General Electric à Schenectady.

Il travaille sur de nombreux champs de la chimie et de la physique :

• les phénomènes liés au vide ;
• les mécanismes atomique et moléculaire ;
• les films absorbants ;
• les décharges électriques dans les tubes à gaz basse pression.

Il est lauréat de la médaille William-H.-Nichols en 1915 puis de la médaille Hughes en 1918. En 1920, il reçoit le prix Rumford pour ses travaux sur les phénomènes thermoioniques.

En 1924, il introduit le terme de température électronique et invente une méthode de diagnostic par sonde pour mesurer cette température ainsi que la densité électronique associée. C'est une méthode intrusive qui est encore utilisée de nos jours : elle porte le nom de « sonde de Langmuir. ».

Il a grandement contribué au développement des tubes électroniques en créant une triode à vide poussé, le « pliotron », ainsi que grâce à ces travaux sur le tungstène.

En 1928, il introduit le terme de « plasma » pour désigner les gaz ionisés. Il invente aussi le procédé de soudage dit soudage à l'hydrogène atomique, capable de souder du tungstène (métal le plus réfractaire).

Il reçoit le prix Willard-Gibbs en 1930. Puis il obtient le prix Nobel de chimie en 1932 « pour ses découvertes et ses recherches en chimie des surfaces ». Il est également lauréat de la médaille Franklin en 1934 et du Faraday Lectureship de la Royal Society of Chemistry en 1939.

Durant la Seconde Guerre mondiale, Langmuir et Vincent Schaefer travaillent ensemble au laboratoire de General Electric sur différents problèmes liés au givrage et aux cristaux de glace. De ces travaux leur vient l'idée de produire artificiellement des précipitations. En 1946, ils sont les premiers à expérimenter l'ensemencement des nuages. En 1953 Langmuir invente la notion de science pathologique.

Le prix Irving-Langmuir est créé par l'American Chemical Society en son honneur en 1931.

Notes et références

1. (en) « for his discoveries and investigations in surface chemistry » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Chemistry 1932 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 12 août 2010.
2. Lewi Tonks et Irving Langmuir, « A General Theory of the Plasma of an Arc », Physical Review, vol. 34, n^o 6,‎ 15 septembre 1929, p. 876–922 (DOI 10.1103/PhysRev.34.876, lire en ligne, consulté le 20 avril 2024)
3. (en) Irving Langmuir, « Atomic Hydrogen as an Aid to Industrial Research », Science, vol. 67, n^o 1730,‎ 24 février 1928, p. 201–208 (ISSN 0036-8075 et 1095-9203, DOI 10.1126/science.67.1730.201, lire en ligne, consulté le 20 avril 2024)

Voir aussi

Articles connexes

• Langmuir, journal sur la chimie des surfaces et des colloïdes.
• Relation de Hertz-Knudsen.
• Critère de Bohm

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

• Irving Langmuir, sur Wikimedia Commons

• (en) Biographie sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)
• (en) Article sur Irving Langmuir sur le site du MIT

• La France savante
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