Alice Saunier-Seïté

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Alice Saunier-Seïté est une géographe et femme politique française, née Saunier le 26 avril 1925 à Saint-Jean-le-Centenier (Ardèche) et morte le 5 août 2003 dans le 6^e arrondissement de Paris. Elle est secrétaire d'État de janvier 1976 à janvier 1978, puis ministre des Universités jusqu'en mai 1981.

Alice Saunier-Seïté
Fonctions
Ministre déléguée chargée de la Famille et de la Condition féminine
5 mars 1981 – 21 mai 1981 (2 mois et 16 jours)
Président	Valéry Giscard d'Estaing
Gouvernement	Barre II et III
Prédécesseur	Monique Pelletier
Successeur	Georgina Dufoix (Famille, secrétaire d'État)
Secrétaire d'État aux Universités
12 janvier 1976 – 4 mars 1981 (5 ans, 1 mois et 20 jours)
Président	Valéry Giscard d'Estaing
Gouvernement	Chirac I Barre I et II
Prédécesseur	Jean-Pierre Soisson
Successeur	Roger-Gérard Schwartzenberg (indirectement)
Biographie
Nom de naissance	Alice Louise Émilienne Saunier
Date de naissance	26 avril 1925
Lieu de naissance	Saint-Jean-le-Centenier, France
Date de décès	5 août 2003 (à 78 ans)
Lieu de décès	Paris 6^e, France
Nationalité	Française
Parti politique	Parti républicain
Profession	Universitaire
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Biographie

Carrière universitaire

En 1952, elle soutient un mémoire de diplôme d’études supérieures de géographie. Elle est nommée dans un collège technique de la région parisienne où elle enseigne le français, l’histoire et la géographie. En 1958, elle est admise en qualité de chercheur au Centre national de la recherche scientifique (CNRS). Elle consacre sa thèse, en 1963, au massif de l’Oetzal et une thèse supplémentaire au Suedfoehn qui souffle sur Innsbruck.

En 1963, elle est nommée maître de conférences de géographie à Brest. En 1970, elle dirige l’Institut universitaire de technologie de Sceaux, qu'elle a été chargée de créer. Au cours de sa carrière universitaire, elle a été en France la première femme à être élue doyenne de la faculté de lettres et de sciences sociales de Brest, avant d'être recteur de l'académie de Reims (en juillet 1973) et enfin professeur au Conservatoire national des arts et métiers.

Postes occupés

• Docteur ès lettres (prix Jean-Baptiste Morot de la Société de géographie en 1963) et diplômée de l’École nationale des langues orientales vivantes
• Chargée de recherches du CNRS (1958-1963)
• Maître de conférences en géographie (1963)
• Professeur à la faculté des lettres de Rennes (1965-1969)
• Doyen de la faculté des lettres et des sciences sociales de Brest (1968-1969). Première femme doyen d'une faculté française
• Professeur à l'université Paris-V (1969-1970)
• Directrice de l’IUT de Sceaux (1970-1973)
• Recteur de l’académie de Reims de 1973 à 1976. Première femme recteur d'académie
• Professeur titulaire de la chaire d'organisation géographique de l'espace au Conservatoire national des arts et métiers. Première femme élue à une chaire au CNAM.

Carrière politique

Le 12 janvier 1976, elle est nommée secrétaire d’État aux Universités. En 1979, elle prend la responsabilité de faire raser les bâtiments de l'université de Vincennes, qui est reconstruite 15 km plus loin, à Saint-Denis où elle se trouve encore. La presse satirique s'en donna à cœur joie, le Canard enchaîné titre : « Alice a perdu ses facultés » et le commentaire peu amène de la ministre fut publié partout : « De quoi se plaignent-ils ? Leurs nouveaux bâtiments seront situés entre la rue de la Liberté, l'avenue Lénine et l'avenue de Stalingrad, et ils sont chez les communistes ».

Comme le souligne Michel Winock dans son commentaire sur le livre de François Dosse, Vincennes. Heurs et malheurs de l’université de tous les possibles (2024) :

« [Alice Saunier-Seïté] n'entreprend pas la démolition de l'université rebelle, elle décrète son annulation : il ne doit rien en rester, pas la moindre ruine, pas la moindre trace. Les bulldozers sont chargés de l'exorcisme : contrairement aux champs d'Attila, l'herbe repoussera sur le tombeau de Paris-VIII, comme si rien ne s'était passé en cet endroit rendu aux promeneurs. »

À l'hiver 1981, elle cosigne dans Éléments une tribune intitulée « Pour une alternative au socialisme ».

Postes occupés

• Secrétaire d'État aux Universités dans le gouvernement Jacques Chirac (1) du 12 janvier au 27 août 1976, puis dans le gouvernement Raymond Barre (1) du 29 août 1976 au 29 mars 1977
• Ministre des Universités dans le gouvernement Raymond Barre (2) du 29 mars 1977 au 31 mars 1978 et dans le gouvernement Raymond Barre (3) du 31 mars 1978 au 22 mai 1981
• Ministre déléguée à la Famille du 4 mars 1981 au 22 mai 1981 dans le gouvernement Raymond Barre (3)
• Adjointe au maire de Manso (1977-1983)
• Conseillère de Paris (1983-2001) (Premier conseiller de Paris à être élu à l'Institut de France)
• Adjointe au maire du VI^e arrondissement de Paris
• Présidente nationale du mouvement des élus locaux (1990-1998)
• Membre de l’Académie des sciences morales et politiques (1995) dans la section générale, au fauteuil laissé vacant par le décès de Bernard Chenot

Vie privée

Fille de Daniel Saunier et de Marie-Louise Lascombe, elle épouse Élie-Jacques Picard — dont elle a deux fils — puis Jérôme Seïté, inspecteur général de l’enseignement supérieur, l’un des rédacteurs de la loi d’orientation déposée par Edgar Faure (mariée en 1968, veuve en 1972).

Œuvres

• 1963 - Les Vallées septentrionales du massif Oetztal (sous le nom d'Alice Picard).
• 1965 - Contribution à l'étude du Suedfoehn d'Innsbruck (sous le nom d'Alice Picard).
• 1980 - Le comte Boissy d'Anglas. Conventionnel et pair de France, France Univers, 359 p.
• 1982 - En première ligne. De la communale aux universités, Plon, 188 p.
• 1984 - Remettre l'État à sa place (Sous la direction d'Alice Saunier-Seïté), Plon / Le club Figaro Magazine, 187 p.
• 1985 - Une Europe à la carte (Sous la direction d'Alice Saunier-Seïté), Plon / Le club Figaro Magazine, 193 p.
• 1998 - Le Cardinal de Tournon, le Richelieu de François I^er. La Voute, Les Deux Mondes, 1998, 159 p.
• 1998 - Les Courtenay. Destin d'une illustre famille bourguignonne, France Empire, 1998, 252 p.
• 1999 - Dictionnaire des monuments d'Île-de-France (en collaboration).
• 2000 - Giscard à deux voix, Perrin.

Bibliographie

• Jean Choffel, Seule, une femme, Alice Saunier-Seïté, Flammarion, Paris, 1992, (ISBN 2-080642-32-4)
• Pierre Mazeaud, Notice sur la vie et les travaux de Alice Saunier-Seïté (1925-2003), Institut de France, 2007 (www.asmp.fr)

Les archives d'Alice Saunier-Seïté sont conservées aux Archives nationales et forment le fonds 100/AJ.

Distinctions

Décorations

Insigne de grand-officier de l'ordre de l'Étoile équatoriale (Gabon) décerné à Alice Saunier-Seïté.

• Commandeure de la Légion d'honneur. Officière du 6 août 1986, elle est promue commandeure le 1^er avril 1994.
• Grande officière de l'ordre national du Mérite. Elle est directement élevée à la dignité de grand officier le 10 novembre 1997, pour récompenser ses 39 ans de services civils.
• Commandeure de l'ordre des Palmes académiques. Par décret en date du 24 novembre 1987, au titre d'« ancien ministre des universités »
• Commandeure de l'ordre des Arts et des Lettres. Elle est faite commandeure le 14 novembre 1995.
• Grande croix ou grand officier en Grèce, Islande, Luxembourg, Portugal, Suède, Burkina, Cameroun, Côte d'Ivoire, Égypte, Gabon, Indonésie.

Hommage

Le jardin Alice-Saunier-Seïté.

En 2017, le jardin de la rue Visconti, dans le 6^e arrondissement de Paris, prend son nom en hommage.

En 2022, une salle de l'UFR Segalen à Brest (UBO) est nommée en son honneur, à la suite d'une consultation, du fait d'avoir été la première doyenne élue dans cette université.

Notes et références

1. Elle est promue ministre par la suite.

1. Saunier est le nom de son père, Seïté celui de son second mari (le premier s'appelait Picard). Voir la notice la concernant sur le site du catalogue de la BnF.
2. Insee, « Extrait de l'acte de décès de Alice Louise Émilienne Saunier », sur MatchID
3. Pierre Estienne, « Picard (Mme Alice). — Contribution à l'étude du Südföhn ď Innsbruck. », Revue de Géographie Alpine, vol. 52, n^o 2,‎ 1964, p. 359–361 (lire en ligne, consulté le 9 décembre 2022).
4. Rédaction, « Notice sur la vie et les travaux d’Alice Saunier-Seïté », sur Académie des Sciences Morales et Politiques, 25 janvier 2007(consulté le 9 décembre 2022).
5. Gérard Joly, Dictionnaire biographique de géographes français du XX^e siècle aujourd'hui disparus, PRODIG, coll. « Grafigéo », 2013(ISBN 978-2-901560-83-8, lire en ligne)
6. Claude-Marie Vadrot, « Quand Vincennes déménage à Saint-Denis ». Politis, nº 30 avril 2008, p. 32.
7. « L'université rebelle », sur www.lhistoire.fr (consulté le 12 février 2025)
8. « L'université rebelle », sur www.lhistoire.fr (consulté le 12 février 2025)
9. Philippe Lamy (sous la dir. de Claude Dargent), Le Club de l'horloge (1974-2002) : évolution et mutation d'un laboratoire idéologique (thèse de doctorat en sociologie), Paris, université Paris-VIII, 2016, 701 p. (SUDOC 197696295, lire en ligne), p. 370.
10. Notice sur la vie et les travaux d’Alice Saunier-Seïté, Pierre Mazeaud, Académie des sciences morales et politiques, 25 janvier 2007.
11. Musée de la Légion d'honneur.
12. Décret du 1er avril 1994 portant promotion
13. ORDRE NATIONAL DU MERITE
14. Décret du 24/11/1987 - BODMR n°15 du 30/12/1987
15. Archives des nominations et promotions dans l'ordre des Arts et des Lettres.
16. « L’Université de Bretagne Occidentale féminise les noms de ses amphithéâtres à Brest et à Quimper », sur letelegramme.fr, 11 mars 2022(consulté le 12 mars 2022)

Voir aussi

Articles connexes

• Femmes ministres en France

Liens externes

• La France savante
• Persée

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