March Madness

Championnat NCAA de basket-ball

Généralités

Sport	Basket-ball
Création	1936
Organisateur(s)	NCAA
Catégorie	Divisions I à III
Lieu(x)	États-Unis
Participants	365 équipes div I, + de 300 div II, + de 400 div III. + de 1000 sur les 3 niveaux.
Statut des participants	Universitaires

Palmarès

Tenant du titre	Gators de la Floride (3)
Plus titré(s)	UCLA (11)

Pour la compétition en cours voir :
Championnat NCAA masculin de basket-ball 2025

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Le Championnat NCAA de basket-ball (NCAA Men's Division I Basketball Championship) oppose les équipes masculines de basket-ball des universités des États-Unis, réparties en trois divisions : Division I, II et III.

La saison NCAA de basket-ball est l'un des championnats universitaires les plus populaires des États-Unis juste après celui de football américain. En 2024, la NCAA et ESPN s'accordent pour sa diffusion jusqu'en 2032 pour un montant de 920 millions de dollars. Le championnat remplit des salles de plus de 10 000 places, et donc très régulièrement télévisé à tel point que certains joueurs sont des vedettes nationales.

Les moyens accordés aux équipes de Division III ou II sont généralement plus faibles et illustrés à l'extrême par l'académiquement réputé California Institute of Technology, où l'équipe masculine des Beavers a enchaîné un record historique de 310 défaites consécutives pendant 26 ans dans la Southern California Intercollegiate Athletic Conference, qui devrait faire l'objet d'un film de fiction produit par Ben Stiller.

Au début des années 2000, le championnat avait légèrement perdu en intérêt quand meilleurs joueurs ne passaient plus les quatre saisons habituelles correspondant à la durée de leur carrière universitaire. Les joueurs préférant rejoindre la NBA après une saison comme Carmelo Anthony voire directement de l'High School (lycée) à la NBA comme LeBron James. Avec ses quatre ans de NCAA, Tim Duncan faisait figure d'exception. Une norme s'était alors imposée, un joueur à fort potentiel jouait entre une et deux saisons avant de se présenter à la draft NBA.

Les raisons des carrières universitaires plus courtes étaient surtout financières, les athlètes-étudiants n'avaient le droit à aucune forme de rémunération et risquaient en plus de perdre leur éligibilité sportive universitaire. Ce qui n'est pas le cas des entraîneurs richement payés et qui sont aussi d'authentiques vedettes (John Wooden, Bobby Knight, Dean Smith, Rick Pitino, Mike Krzyzewski, etc.).

La question de la non-rémunération des étudiants-athlètes fut trachée à l'unanimité par Cour suprême des États-Unis en juin 2021. En statuant contre la NCAA sur sa position de monopole (« Antitrust »), la Cour suprême confirma que la NCAA n'est pas en autorité d'imposer des restrictions sur l’indemnisation ou la rémunération des athlètes-étudiants.

Par conséquent, la NCAA a été contrainte de retirer ce même principe d'amateurisme en place depuis sa création. Dès lors, les athlètes-étudiants peuvent d’être rémunérés en vertu de leur nom, leur image ou de toute forme de ressemblance (en anglais NIL : Name, Image and Likeness) à partir du 1^er juillet 2021. Les athlètes étudiants pourront désormais conserver leur bourse et leur éligibilité sportive, en plus des revenus potentiels provenant de leurs droits à l'image.

Depuis 1939, le championnat se termine par un tournoi final à quatre. Avant cette date, le titre récompensait l'équipe ayant le meilleur pourcentage de victoires du championnat. À partir de janvier, les universités participent à un championnat par match aller et retour au sein de cette conférence. Durant cette même période, ces universités rencontrent des universités d'autres conférences, mais selon des critères incluant le palmarès : ainsi, seules les équipes de même standing se rencontrent. Le meilleur joueur du tournoi final est nommé Most Outstanding Player. Un autre prix (College Player of the year) récompense le meilleur joueur de l'année sur le championnat.

La nombre de participant au tournoi varia de 8 à 53 équipes, il était alors restreint aux champions de conférence jusqu'en 1975. Le format actuel à 68 équipes fut adopté en 2011, il resta pratiquement identique depuis 1985, date à laquelle le format à 64 équipes fut adopté.

Les équipes sont réparties en 32 conférences, dont les plus renommées sont l'Atlantic Coast Conference (Blue Devils de Duke, Yellow Jackets de Georgia Tech, Tar Heels de la Caroline du Nord), la Big East (Golden Eagles de Marquette, Wildcats de Villanova, Hoyas de Georgetown) et la Big Ten (Hoosiers de l'Indiana, Boilermakers de Purdue). Certaines équipes étaient indépendantes (sans affiliation à une conférence), toutefois, ce n'est plus le cas actuellement.

À l'issue du championnat régulier de chaque conférence, le champion est désigné par l'intermédiaire d'un tournoi interne.

Le tournoi final a lieu en mars (et début avril), il suscite un grand intérêt aux États-Unis, on parle de March Madness (la folie de mars) pour marquer cet engouement. Le tournoi regroupe 64 équipes (après le First Four). Les champions de conférence sont déterminés lors d'un tournoi propre à chaque conférence : 32 vainqueurs de conférence sont alors automatiquement qualifiés (automatic bids en anglais) pour le tournoi national de fin de saison. Les meilleures conférences peuvent avoir plusieurs représentants.

Les 36 autres formations sont sélectionnées (at-large) par un comité de sélection lors du Selection Sunday, composé d'un groupe d’administrateurs (commissaire, directeur sportif...) au sein des universités et conférences qui exercent un mandat de 5 ans. Le comité de sélection est seul juge dans le choix des participants et des désignations des têtes de série (de 1 à 16). Jusqu'en 2018, le comité se basait en partie sur le RPI (Rating percentage index) calculé à partir d'un coefficient évaluant les victoires, les défaites et la difficulté du calendrier, entre autres critères. Désormais ce n'est plus le cas pour le tournoi masculin. Le comité s'appuie sur un autre index le NCAA Evaluation Tool (ou NET), dont les axes principaux sont :

• Les résultats des matchs
• La difficulté du calendrier
• Le lieu des rencontres (domicile, extérieur ou terrain neutre)
• La marge de victoire (par exemple une victoire en prolongation, ne compte que comme une victoire d'un point, peu importe le réel score final)
• La qualité des victoires et défaites
• Le quadrant system permet d'évaluer une victoire selon : l'adversaire, sa forme du moment et le lieu de la rencontre (Q1, Q2, Q3 et Q4). Q1 étant une victoire avec le plus de valeur, mais cette valeur peut évoluer au cours de la saison.

Selon des règles de répartition complexes, 4 groupes régionaux de 16 équipes sont ainsi constitués. Par un système d'élimination directe, les équipes les plus cotées rencontrent les plus faibles théoriquement. Les surprises sont nombreuses et ce n'est pas toujours les quatre têtes de série qui sont qualifiées pour la finale à quatre. C'est le Bracket final. Dans tout le pays, experts et amateurs font leur « arbre », les Américains donnent à la prédiction des rencontres le nom de bracketology. Les chances de réussir un bracket parfait sont environ d'une sur un trillion (un chiffre à 18 zéros).

Il existe également un championnat universitaire féminin NCAA. Avant la création de la WNBA, il n'existait pas de championnat majeur aux États-Unis, obligeant les joueuses voulant devenir professionnelles à jouer en Europe ou ailleurs.

En 2002, 2003, 2004, l'Université de Connecticut a remporté 3 finales consécutives. En 2004, c'était même l'année du doublé filles-garçons pour UConn.

Ces titres non officiels furent attribués rétroactivement en 1936 par la Fondation Helms en prenant en compte le meilleur rapport victoires/défaites au cours de la saison. Pas de championnat à caractère national avant 1939.

• Final Four basket-ball NCAA
• Championnat NCAA féminin de basket-ball
• Liste des salles de basket-ball de NCAA
• NBA
• National Invitation Tournament
• Preseason NIT

• (en) NCAA Men's Basketball

v · m Championnat NCAA masculin de basket-ball
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v · m Basket-ball aux États-Unis
Hommes	Ligues majeures NBA ABA (1967-1976) WPBT (1939-1949) NBL (1937-1949) ABL (1925-1953) Ligues mineures ABA 2000 ACPBL CBA CBL EBA G League GPBL IBA IBL NABL PBL TBL USBL (1985-2007) WBA WCBL Sélections 5×5 Équipe des États-Unis –21 –20 –19 –18 –17 –16 –15 Handibasket 3×3 Équipe des États-Unis –18
Femmes	Ligues majeures WNBA NWBL (1997-2007) ABL (1996-1998) WPBL (1978-1981) AU Unrivaled Ligues mineures Sélections 5×5 Équipe des États-Unis –21 –20 –19 –18 –17 –16 Handibasket 3×3 Équipe des États-Unis –23 –18
Divers	Fédérations USA Basketball Hall of Fame Basketball Hall of Fame Women's Basketball Hall of Fame National Collegiate Basketball Hall of Fame National Wheelchair Basketball Association Hall of Fame Prix matchs de l'équipe d'Espagne féminine matchs de l'équipe d'Espagne masculine
Autres Ligues	Ligues NCAA masculine NCAA masculine Division II NCAA masculine Division III NIT NIT Season Tip-Off Maui Invitational NAIA CBI NCAA féminines NCAA féminines Division II NCAA féminines Division III NIT féminin NAIA féminines National Wheelchair Basketball Association

v · m Division I de la NCAA

America East Conference American Conference Atlantic 10 Conference Atlantic Coast Conference Atlantic Sun Conference Big 12 Conference Big East Conference Big Sky Conference Big South Conference Big Ten Conference Big West Conference Coastal Athletic Association Conference USA Horizon League Ivy League Metro Atlantic Athletic Conference Mid-American Conference Mid-Eastern Athletic Conference Missouri Valley Conference Mountain West Conference Northeast Conference Ohio Valley Conference Pac-12 Conference Patriot League Southeastern Conference Southern Conference Southland Conference Southwestern Athletic Conference Summit League Sun Belt Conference West Coast Conference Western Athletic Conference

v · m Sport universitaire aux États-Unis
NCAA	Conférences Temple de la renommée
Sports et championnats	Athlétisme Aviron Baseball Championnat CWS Basket-ball hommes femmes Beach-volley Bowling Boxe anglaise Crosse hommes femmes Cross-country hommes femmes Escrime par équipe individuel Football américain Championnat Golf hommes femmes Gymnastique Hockey sur gazon Hockey sur glace hommes femmes Lutte hommes femmes Natation hommes femmes Ski Soccer hommes femmes Softball Championnat WCWS Tennis hommes femmes Tir Volley-ball hommes femmes Water-polo hommes femmes
Autres organisations sportives universitaires	National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA) National Junior College Athletic Association (NJCAA) California Community College Athletic Association (CCCAA) Northwest Athletic Conference (NWAC) American Collegiate Hockey Association (ACHA) hommes femmes

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